Är jag en alkoholist? Att drabbas av problem med alkohol eller andra substanser är tyvärr vanligt, men kan ändå kännas jobbigt både att tänka på och prata om. I följande artikel reder vi ut begreppen och lär oss mer om skadligt bruk och beroende.
Begrepp & definitioner
När man söker information om alkohol- och drogproblem stöter man på begrepp som riskbruk, missbruk, skadligt bruk, beroende och alkoholism. Begreppens betydelser överlappar i viss mån varandra, men vi börjar med att kort reda ut hur termerna används inom vården och forskarvärlden.
Termen missbruk är inte längre en medicinsk diagnos, men fortfarande vanligt förekommande i vardagligt tal. Termen riskbruk syftar inte på en diagnos, utan beskriver vilken alkoholkonsumtion som ökar risken för negativa konsekvenser.
Det finns i huvudsak två internationella så kallade diagnostiska manualer: Inom hälso- och sjukvården används ICD-10, medan DSM-5 ofta används inom psykiatri och forskning.
ICD-10 använder diagnoserna skadligt bruk och beroendesyndrom. Skadligt bruk innebär kortfattat att en person fortsätter använda alkohol eller andra substanser trots att det orsakar betydande sociala, psykiska, eller fysiska problem. Skadligt bruk är inte detsamma som beroende, men kan leda till att man utvecklar ett beroende.
Beroende handlar om påtagliga negativa konsekvenser, tillsammans med att den egna viljan inte längre räcker för att kontrollera intaget. För att klassas som beroendesyndrom enligt ICD-10 krävs att tre av följande sex kriterier ska vara uppfyllda samtidigt under det senaste året:
Starkt behov, ”sug”
Svårigheter att kontrollera konsumtionen
Förekomst av abstinenssymtom
Toleransökning
Tilltagande ointresse av annat än substansen
Fortsatt konsumtion trots skador (psykiska eller fysiska)
DSM-5 använder i stället den sammanfattande termen substansbrukssyndrom, som i sin tur delas upp i allvarlighetsgrader. Substansbrukssyndrom definieras som ett problematiskt bruk av substans som leder till kliniskt signifikant funktionsnedsättning eller lidande, med minst två av följande kriterier uppfyllda under en 12-månadersperiod:
Substans intas ofta i större mängd eller längre tid än vad som avsågs
Önskan om, eller misslyckade försök att begränsa eller kontrollera bruket
Mycket tid ägnas åt att skaffa eller använda substans eller återhämta sig från substanseffekter
Sug efter substans
Upprepat bruk vilket leder till misslyckanden inom arbete, skola eller i hemmet
Fortsatt bruk trots ständiga eller återkommande problem av social och mellanmänsklig natur
Sociala, yrkes- eller fritidsaktiviteter överges eller minskas på grund av substansbruket
Upprepat bruk i situationer som medför risk för fysisk skada
Fortsatt bruk trots vetskap om bestående eller återkommande fysiska eller psykiska besvär orsakade av bruket
Toleransutveckling
Abstinens
Sammanfattningsvis kan man säga att om man känner igen sig i kriterierna listade ovan så har man antingen utvecklat en problematik, eller så kan man vara på god väg att göra det.
Om skadligt bruk, beroende & vårt perspektiv
Även vi på RecoverOnline kan ibland vara lite slarviga när vi använder ovanstående begrepp. Termen missbruk kan till exempel anses både ovetenskaplig och stigmatiserande, men samtidigt kan den i vissa sammanhang vara det enklaste sättet att göra sig förstådd. I behandling håller vi oss dock främst till termerna skadligt bruk och beroende.
Om man som klient är aktuell för ett utredningssamtal, eller för att påbörja en behandling, är det vanligt att man brottas med frågan om man är till exempel alkoholist. Vad många dock inser efter en tid i behandling är att själva etiketten man sätter på den egna problematiken inte är det primära. Exakt var på skalan skadligt bruk – beroende man befinner sig är inte avgörande i behandlingssammanhanget. Även personer som inte uppfyller de diagnostiska kriterierna för beroende kan ha tillräckligt allvarliga problem för att behöva professionell hjälp. Har det gått så långt man återkommande försökt återta kontrollen utan att lyckas hålla det någon längre period, tillsammans med negativa konsekvenser, så behöver man sannolikt hjälp.
Men här uppstår ofta en paradox. Ju större problemet blir, desto mer benägen kan man vara att börja isolera sig från andra och samtidigt intala sig att det är man själv som sitter på lösningen – man har bara inte riktigt "fått till det" ännu. I takt med att man utvecklar en problematik blir man också alltmer manipulativ. Det handlar inte om att man börjar bli en sämre människa, utan det är helt enkelt så det fungerar. Men, den första man börjar manipulera och bedra är sällan omgivningen, utan sig själv. Det är här förnekelsen kommer in i bilden. Att leva med alkohol- och drogproblem är förknippat med mycket skam. Ovanpå det har man ett belöningssystem som bara vill ha mer och mer. Som en konsekvens av det börjar man med tiden bete sig annorlunda och alltmer destruktivt, samtidigt som man ofta inte anser sig behöva någon hjälp.
Vi som arbetar på RecoverOnline har alla gått igenom det som beskrivs ovan. Vi har alla kämpat på för egen maskin i tron att vi ska få ordning på tillvaron på egen hand. Vid någon tidpunkt kom vi också till insikten att vi inte kan vinna den matchen. Det som återstod var att kasta in handduken, ta emot hjälp och att aktivt välja ett liv utan alkohol och droger. Till dags dato har ingen av oss ångrat sig.
Som tolvstegsbehandlare betraktar vi beroendesjukdomen som progressiv, vilket innebär att man inte når en viss allvarsgrad och sen blir man kvar där. I stället eskalerar användandet av en substans över tid – i högre eller lägre takt. Vissa tappar kontrollen helt redan i tonåren, medan andra lyckas hålla ihop tillvaron under ett helt yrkesliv, för att sedan tappa kontrollen efter att de gått i pension. Med progressiv menas också att problematiken inte dämpas eller försvinner i nykterheten. Både vi som jobbar inom behandling och alla som funnit en plats i tolvstegsgemenskapen bevittnar då och då hur någon tar ett återfall efter år av nykterhet. Dessa återfall blir ofta kraftiga, vilket för den drabbade upplevs som att man snabbt är tillbaka på ruta ett. Det är man inte och många hittar snabbt tillbaka, men detta visar att problematiken är precis lika potent efter åratal i nykterhet. Det är delvis av denna anledning vi talar i termer av att vara i tillfrisknande, snarare än att ha tillfrisknat. Tillfrisknande är en färskvara som behöver underhållas.
Om du som läser det här instinktivt känner att du inte vill eller behöver sluta så är det fullt förståeligt. Det finns personer som har ett riskbruk, men som lyckas återta kontrollen så pass tidigt att de kan hitta tillbaka till ett sunt förhållande till alkohol. Samtidigt intalar sig de allra flesta som har utvecklat ett beroende att de tillhör just den gruppen – i alla fall till en början. Det ligger i beroendets natur.
Vi på RecoverOnline sätter inte etiketten alkoholist på någon och vi begär inga livslånga nykterhetslöften, men ett behandlingsprogram hos oss förutsätter total nykterhet under behandlingsperioden. Tolvstegsprogrammet fungerar helt enkelt inte om man fortsätter dricka eller droga. Men oavsett var man som klient befinner sig på skalan så mår man bra av en helnykter period, så hjärnan får utrymme till klar reflektion. Om tanken på detta skaver lite extra så är det ett gott tecken på att det hela nog är en bra idé.
Om du som läser det här instinktivt i stället vet att du måste sluta, men är livrädd eller bara inte förstår hur det ska gå till – så är det också fullt förståeligt. Det kan vara både skrämmande och en sorgeprocess att ge upp sin bästa vän, för i slutändan fyller ju ofta substanserna den funktionen – även om det är en bedräglig vänskap, och inte heller särskilt ömsesidig. Men vi vågar lova att ditt nyktra liv inte kommer bli tråkigt. Nykterheten kan absolut vara tuff till en början, men med tiden hittar ljuset tillbaka in i livet och nykter glädje är någonting helt annat än artificiell och kemisk glädje. Man måste bara göra jobbet först. Vid behov har vi också verktyg för att hjälpa våra klienter hålla nykterheten under behandlingstiden.
Det kan vara bra att tillägga att många av oss också befunnit sig i båda grupperna ovan växelvis i perioder. Det är vanligt med ambivalens. Att allt känns som en katastrof vissa dagar, men efter en tid känns det som det nog inte är så farligt, för att sedan vara tillbaka i katastrofläget.
Man brukar säga att tolvstegsprogrammet inte är till för alla som behöver det, utan för de som vill ha det. Så ser vi även på vår egen verksamhet. Vi kräver inte att våra klienter ska vara eld och lågor över att delta i ett behandlingsprogram – men, eftersom behandlingen bedrivs i en så pass fri form är det en förutsättning att man deltar frivilligt och att man är motiverad att följa behandlingsplanen. I slutändan är det du som klient som bestämmer utfallet. Vi som hjälper till på vägen kan bara erbjuda verktyg och vägledning. Något vi gör med glädje eftersom vi vet att det vi gör fungerar.
Tveka inte att höra av dig till oss för en förutsättningslös och kostnadsfri konsultation. Det kan bokstavligen vara det bästa beslut du tagit i ditt liv. Du når oss på e-post kontakt@recoveronline.se eller telefon 010-204 06 66.